Nel 1987 Wim Vandekeybus debutta con Ultima Vez e con What the Body Does Not Remember imprime una frattura decisiva nella storia della danza contemporanea europea. Più che un esordio, il lavoro si impone come un gesto fondativo: una scrittura fisica estrema, costruita su rischio, velocità , collisione e istinto, in cui il corpo viene costantemente spinto verso una soglia di pericolo reale. È qui che si definisce il lessico di Vandekeybus (tensione, riflesso, attrito, imprevedibilità ) in un equilibrio instabile tra attrazione e repulsione che valse allo spettacolo il Bessie Award a New York.
A quasi quarant’anni di distanza, il ritorno di questo capolavoro al Romaeuropa Festival non assume la forma di una semplice ripresa storica, ma quella di una rilettura che ne rilancia la radicalità : dopo una prima rimessa in tournée nel 2013, la nuova edizione del 2026,  espande la struttura originaria con 17 minuti di nuova musica di Thierry De Mey e una scena inedita riattivandone l’eredità di rischio, istinto e sopravvivenza.
Wim Vandekeybus è un coreografo, danzatore, regista e fotografo che ha fondato la compagnia di danza Ultima Vez a metà degli anni Ottanta. Il suo debutto, What the Body Does Not Remember (1987), ha vinto un Bessie Award, così come il suo secondo lavoro, Les porteuses de mauvaises nouvelles (1989).
Vandekeybus è noto per il suo linguaggio del movimento unico, che mette in relazione intuizione, impulso e istinto con energia, rischio e pericolo, esplorando spesso il conflitto tra corpo e mente. Il suo lavoro si caratterizza per montaggi associativi che intrecciano danza, musica dal vivo e film, e per le numerose collaborazioni con musicisti e autori contemporanei. Nel tempo, le sue creazioni si sono evolute da una ricerca centrata sulla tensione fisica verso narrazioni più complesse e tematiche sociali, ottenendo un ampio riconoscimento internazionale.
Thierry De Mey, nato a Bruxelles nel 1956, è un compositore, regista e percussionista noto per l’integrazione di strutture matematiche nel suo lavoro artistico. Influenzato da Henri Van Lier e Fernand Schirren, ha sviluppato una visione del ritmo come movimento.
È cofondatore del gruppo Maximalist! e dell’Ensemble Ictus, e ha collaborato a lungo con coreografi come Wim Vandekeybus e Anne Teresa De Keersmaeker. Le sue composizioni, tra cui Musique de Tables (1987), esplorano i confini tra musica e movimento, spesso attraverso complessi gesti delle mani che evocano una dimensione coreografica.
Il suo lavoro ha ricevuto numerosi premi e riconoscimenti internazionali, fondendo danza, cinema e musica in un’espressione artistica coerente e originale.
Peter Vermeersch, nato nel 1959, ha iniziato la sua carriera studiando architettura per poi dedicarsi alla musica, suonando clarinetto e sassofono in diversi gruppi. Nel 1984 ha cofondato l’influente collettivo Maximalist! e successivamente ha dato vita alla band d’avanguardia X-Legged Sally, nota per il suo eclettico mix di generi e per le collaborazioni con coreografi come Wim Vandekeybus.
Vermeersch ha inoltre fondato la Flat Earth Society, una big band che combina la musica degli anni Trenta con arrangiamenti contemporanei. Le sue composizioni si caratterizzano per la fusione tra linguaggi popolari e classici, spesso costruite su strutture minimaliste e ripetitive. Ha anche lavorato come produttore musicale, collaborando con gruppi di rilievo come dEUS e Think of One.
Ultima Vez è uno spazio dinamico dedicato alla danza contemporanea a Sint-Jans-Molenbeek (Bruxelles), fondato dal coreografo Wim Vandekeybus. Un luogo in cui produzione e diffusione si svolgono in condizioni ottimali e dove i creatori condividono le proprie pratiche artistiche tra loro e con un ampio pubblico. Le attività comprendono le creazioni artistiche di Wim Vandekeybus, un programma di sostegno per nuovi autori (Ulti’Mates) e diverse iniziative partecipative.
Direzione e coreografia
Wim Vandekeybus
Interpreti
Cola Ho Lok Yee
Paola Taddeo
Adrian Thömmes
Hakim Abdou Mlanao
Lotta Sandborgh
Alessia Lanotte
Cory Hugo Milan
Faustino Blanchut
Koen Kaya Eye
Nikoletta Polyzoi
Musiche originali
Thierry De Mey e Peter Vermeersch
Concept e realizzazione di Tablemusic (BIS)
Thierry De Mey
Direttore di prova
Eduardo Torroja
Costumi
Isabelle Lhoas
Assistente ai costumi
Simon Perotti
Coordinamento tecnico
Pepijn Mesure
Tecnico del suono
Schröder
Tecnica luci
Sarah Feyen
Luci in tour
Sarah Feyen
Koen de Saeger
Visualizzazione 3D delle luci
Randall Diagre
Produzione
Heleen Schepens
Kenneth Raemaekers
Distribuzione
Julia Bouhjar
Solisti dell’ensemble Intercontemporain per la versione live
Coordinamento musicale e percussioni
Samuel Favre
Clarinetto
Martin Adámek
Alain Billard
Jérôme Comte
Trombone
Lucas Ounissi
Pianoforte
Hidéki Nagano
Sébastien Vichard
Sassofono
Vincent David (musicista aggiuntivo)
Violino
Hae-Sun Kang
Violoncello
Renaud Déjardin
Contrabbasso
Nicolas Crosse
Ingegneri del suono EIC
Clément Marie
Yann Bouloiseau
Coproduzione
Philharmonie de Paris
Scène Nationale de Maubeuge
KVS Brussels’ Flemish city theatre
Codirezione
Ircam-Centre Pompidou
Philharmonie de Paris nell’ambito di ManiFeste-2026, festival Ircam
Partner di presentazione
Philharmonie de Paris
Romaeuropa Festival
L’Onde Théâtre Centre d’Art
Théâtre des Salins – Scène nationale de Martigues
Teatro della Tosse
Grand Théâtre de la Ville de Luxembourg
Le Manège Maubeuge – Scène nationale
Concertgebouw Brugge
CCHA – Cultuurcentrum Hasselt
STUK – House for Dance, Image & Sound
La Monnaie / De Munt
Con il sostegno di
Misura Tax Shelter del Governo Federale Belga, uFund.
Ultima Vez è sostenuta dalla Comunità Fiamminga e dalla Commissione della Comunità Fiamminga della Regione di Bruxelles-Capitale.
